Le glissement et la pression sur les écrans plats sont des gestes que nous avons appris à maîtriser avec les smartphones, les tablettes et autres appareils tactiles, mais cela ne se rapproche pas de la facilité de taper sur un clavier matériel ou de jouer à un jeu avec une manette physique. À cette fin, les chercheurs Craig Shultz et Chris Harrison du Future Interfaces Group (FIG) de l’Université Carnegie Mellon ont créé un écran capable de faire saillir des zones d’écran dans différentes configurations. C’est un concept que nous avons déjà vu, mais cette version est plus fine, plus légère et plus polyvalente.
La technologie « Flat Panel Haptics » du FIG peut être empilée sous un panneau OLED pour créer les saillies : imaginez des sections d’écran qui peuvent être gonflées et dégonflées avec du liquide à la demande. Cela pourrait ajouter une nouvelle dimension tactile pour des éléments tels que les commandes multimédias contextuelles, les claviers et les pavés de jeu virtuels que vous pouvez trouver sans chercher sur l’écran. Comme le note Gizmodo, la rétroaction haptique comme le Taptic Engine d’Apple produit des vibrations naturelles mais ne vous aide pas à trouver des éléments à l’écran uniquement par le toucher. Pour des activités comme la saisie de texte et les jeux nécessitant un temps de réponse rapide, un écran avec des éléments en relief pourrait rendre les choses beaucoup moins frustrantes.
Les pompes électroosmotiques intégrées (EEOP) sont des réseaux de pompes à fluide sur une fine couche d’actionnement intégrée dans un dispositif tactile, comme un smartphone ou un écran de voiture. Lorsqu’un élément à l’écran nécessite un bouton en relief, le fluide remplit une section de la couche EEOP, et le panneau OLED supérieur se courbe pour prendre cette forme. Le résultat est un « bouton » qui ressort de la surface plane jusqu’à 1,5 mm, suffisamment pour sentir la différence. Lorsque le logiciel le supprime, il revient à la surface plane. L’équipe de recherche affirme que le remplissage de chaque zone prend environ une seconde et qu’ils sont solides au toucher.
Si le concept vous semble familier (et que vous suivez la technologie grand public depuis assez longtemps), cette technologie peut vous rappeler le clavier tactile montant de Tactus, qui a finalement été commercialisé sous la forme d’une coque épaisse pour iPad mini. Le prototype du FIG peut prendre des formes et des tailles plus dynamiques, et l’équipe de recherche affirme que la finesse de leur version les distingue des tentatives similaires. « Le principal avantage de cette approche
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